COVID-19在全球肆虐了快兩年以上了！預防確診及預防重症一直是我們保護自己和保護家人的目標。攝取「益生菌」能維持腸道菌相平衡，有助於增強免疫力對抗病毒，與是否罹患機率及嚴重程度有關。
益生菌怎麼會跟對抗病毒有關係呢？因為冠狀病毒會經由ACE2通道（位在細胞膜上的受體） 進入細胞內繁殖，造成感染。腸道不只為消化器官，更是人體最大的免疫器官，由於ACE2在腸胃道中的量，實際上要高於肺部，若病毒從腸道入侵會產生嚴重的感染。
這篇文章就來幫大家說明益生菌可以抗新冠肺炎嗎？益生菌會是未來預防確診以及預防後遺症的解方嗎？
為什麼吃益生菌可以預防Covid-19?
研究發現檢驗新冠肺炎病人的糞便後，發現腸道菌叢失衡，抑制病毒入侵的好菌減少，致病的壞菌大量增加，即使在症狀緩解後腸道菌叢失衡的症狀仍持續。腸內菌叢的健康程度也會影響Covid-19症狀的嚴重度。中國的報告指出有60%新冠患者因Lactobacillus 和Bifidobacterium菌株的大量耗損，而產生腸胃道症狀，例如：拉肚子、嘔吐等。
多項研究證實益生菌可助減低呼吸道疾病感染的感染機率，但目前研究量仍不足夠，證實益生菌可針對COVID-19病毒，目前較多的益生菌對抗新冠肺炎的效果是由先前抗病毒或是抗SARS的研究推論，推論出以三點益生菌能幫助增強抵抗力，對抗新冠肺炎的可能原因：
1.從多種角度提升免疫力
1) 促進分泌抗發炎的細胞激素
益生菌可活化自然殺手細胞，幫助平衡反應(Th1/Th2)，製造抗發炎的細胞激素，間接產生特定的抗體，來提高免疫保護力。
2) 緩解「細胞激素風暴」
益生菌有助於緩解「細胞激素風暴」，「細胞激素風暴」即過多的發炎性細胞激素產生，尤其會損害病人的肺部功能，益生菌藉由平衡細胞和賀爾蒙的免疫反應。
3) 抗氧化能力
益生菌有抗氧化的平衡自由基的能力，體內加強抗自由基的能力，可以抑制疾病病程惡化。
研究：服用益生菌（包括 L. paracasei, L. casei 431, and L. fermentum PCC）連續12周之後，可以降低一般感冒或類流感症狀發生率達50%到60%，並且提高干擾素-γ和IgA 的含量，以提升整體的免疫調節力。
2. 加強粘膜屏障，達到抑制病毒附著及複製
益生菌藉由佔據腸內上皮表面的位置來阻擋病毒的附著上ACE-2受體，也有發現到益生菌會產細菌素、生乳酸、有機酸等抗病菌的物質，這些抗病菌物質可能可以抑制沾黏上上皮細胞以及抑制病毒複製，以加強粘膜屏障，抑制病菌從上皮細胞的屏障通過進入細胞內。
小結論：目前研究表示益生菌打造健康的腸道菌叢，不僅對於預防新冠肺炎病毒，降低重症的發生率，也有助於減少後遺症的發生，以及降低二次感染的風險。中國健康委員會甚至公開建議嚴重的Covid-19痊癒者，補充益生菌以預防二次感染。從以上結論可見得均衡的腸內菌叢，對於每個人的身體健康的影響多麼的大！
要怎麼選擇對抗新冠肺炎的益生菌？
那想要對抗新冠肺炎病毒，選哪幾種菌會比較有幫助呢？
因為目前比較完整的研究是針對呼吸道疾病或是病毒的益生菌選擇，
以下舉出幾種在研究中提到較多，較有抗新冠病毒潛力的菌株：
1. Lactobacillus casei
研究表示食用L. casei Shirota優落乳的呼吸道感染發生率降低了30.9%。
2. Lactobacillus paracasei
研究顯示服用L. paracasei十二週後，罹患上呼吸道感染的比例為30%，而未服用者為44%
3. Lactobacillus rhamnosus CRL1505
研究指出CRL1505益生菌能減少肺部損傷。
4. Lactobacillus gasseri SBT2055
研究表示SBT2055菌株有助減少因為呼吸道感染產生的細胞激素風暴。
5. Bifidobacterium bifidum
研究人證實Bifidobacterium bifidum改善呼吸感染的致死率(~80%)，並且能促進賀爾蒙和免疫反應。
因為益生菌本身需要時間定殖的特性，在研究中都需要服用109-1010 CFU的益生菌含量，長達「兩週到三個月」的時間，需要耐心長期吃才會感受到效果喔！
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吃益生菌來預防Covid-19，如何增強益生菌效果?
益生菌吃下去之後，想要讓益生菌在腸道裡面好好存活，當然也有一些可以幫助加強益生菌效果的食物和生活習慣需要注意。
執行「三個注意事項」不讓買益生菌的錢白花：
1. 多補充維他命Ｄ
維他命D可緩解新冠肺炎的嚴重並發症和死亡率，藉由其抗氧化能力和能促進免疫力，以抑制「細胞激素風暴」對身體的傷害
維他命D和益生菌有相輔相成的效果，Lactobacillus plantarum 和 Lactobacillus rhamnosus可促使維他命D受體的數量增加，和維持腸內酸性環境，來增加維他命D的吸收，也可以說是益生菌的間接效果。
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2. 多補充益生質
建議增加食用蔬菜水果以及「不」精緻澱粉，例如燕麥、地瓜等，益生質指得是促進益生菌生長的物質，也就是使益生菌滋養的食物，包括「膳食纖維」、「菊苣纖維」和「果寡糖」，讓吃進去的益生菌得以穩健繁殖。
> 如果不喜歡吃蔬菜水果的朋友，可以參考包含優良益生質的防護型益生菌，點這裡
3. 調整不良的飲食習慣
減少食用加工食品或含糖量過多的食品，加工食品中的防腐劑、添加劑及色素或油炸物等，會殺死腸道中的好菌，並幫助壞菌繁殖，使腸內環境惡化，抵銷掉多補充益生菌的效果。
最後提醒，雖然看了這麼多服用益生菌對於新冠肺炎的預防效果，但「打疫苗」仍是預防新冠肺炎的首要也是最有效的方式喔！
看完文章後，可以參考藥師三個小結論
- 研究表示確診後的腸胃道俊想嚴重失衡，益生菌有助打造健康腸道菌叢，不僅預防Covid-19，降低重症率，也有助於減少後遺症發生，降低二次感染的風險。
- 可參考以上較多研究提到的益生菌菌株，但也要注意益生菌含量，以及長達時間的服用，才會有感到效果喔！
- 服用益生菌吃下去之後，為了讓益生菌在腸道裡面好好存活，建議履行以上三點注意事項喔！
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資料來源
1. Singh, K., & Rao, A. (2021). Probiotics: A potential immunomodulator in COVID-19 infection management. Nutrition research (New York, N.Y.), 87, 1–12. https://doi.org/10.1016/j.nutres.2020.12.014
2.Kurian, S. J., Unnikrishnan, M. K., Miraj, S. S., Bagchi, D., Banerjee, M., Reddy, B. S., Rodrigues, G. S., Manu, M. K., Saravu, K., Mukhopadhyay, C., & Rao, M. (2021). Probiotics in Prevention and Treatment of COVID-19: Current Perspective and Future Prospects. Archives of medical research, 52(6), 582–594. https://doi.org/10.1016/j.arcmed.2021.03.002
3. Nguyen, Q. V., Chong, L. C., Hor, Y. Y., Lew, L. C., Rather, I. A., & Choi, S. B. (2022). Role of Probiotics in the Management of COVID-19: A Computational Perspective. Nutrients, 14(2), 274. https://doi.org/10.3390/nu14020274
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