只要是神經方面的問題，很常會聽到與維他命B12有關係，但因為人體不會自己合成這種維生素，需要從食物中攝取，所以經常會有維他命B12缺乏的問題，誰比較容易B12缺乏呢？又會有哪些症狀呢？汶藥師本篇文章讓您更了解！
誰容易有維他命B12缺乏？
實際上，在已開發國家B12缺乏的情況少見，但因為現今制酸劑和素食飲食的盛行之下，缺乏接近維生素B12越來越常見，大約有10-15%的人瀕臨缺乏B12，以下有7種容易維他命Ｂ12缺乏的族群：
▶ 維他命Ｂ12多少算缺乏？
維他命Ｂ12缺乏的定義：血中濃度低於148pmol/L；瀕臨維他命Ｂ12缺乏：定義為血中濃度低於119–200 pmol/L。因此要準確地得知自己是否維他命Ｂ12缺乏會需要抽血評估。
- 年長長輩
長輩經常因為攝取不足，消化道機能退化或胃酸過少，導致腸胃道吸收不良。大約有20-25%六十歲以上的長輩會有瀕臨維他命B12缺乏的問題，其中有5-6%的長輩有維他命B12缺乏。 - 素食者
原因在於B12來源大多為動物性食物，例如肉類、動物內臟、蛋黃、奶類等，從植物類B12來源攝取，又容易獲取到非活性的B12，研究顯示如果嚴格的素食飲食持續大約三年，就會產生B12缺乏。 - 孕婦、素食者的嬰兒
媽媽攝取的B12會從胎盤提供胎兒營養，如果是嚴格素食者的媽媽就有高機率自己本身有B12缺乏，即使蛋奶素的媽媽的B12缺乏風險也會比其他媽媽高。不僅孕婦會感到疲倦，胎兒也會容易造成神經性症狀、發育延遲、增加早產風險。 - 服用部分藥物
B12缺乏可能因為長期服用藥品導致缺乏，其中控制胃酸分泌的藥物(PPI, omeprazole)就會干擾B12從食物中的釋放，無法進一步吸收。另外，糖尿病藥物（metformin）也會影響內在因子和B12的結合，以影響到B12，降低血中B12濃度，但通常在停藥後B12缺乏的情況就會好轉。 - 腸胃道疾病
胃中的內在因子是B12吸收的關鍵元素，所以如果胃部有狀況使胃壁細胞沒有正常分泌內在因子，就會容易讓B12缺乏。而腸道健康程度也會影響到B12吸收，如果腸內細菌過度生長、腸道發炎等狀況，皆會降低B12在結腸的吸收，導致缺乏。 - 胃部手術後
同上一點，維他命B12的吸收需要胃部製造的內在因子，當胃部手術後，胃壁細胞無法正常分泌內在因子，再加上，通常做胃繞道手術患者手術後，會發生胃酸分泌不足或食物消化不完全的問題，會加重B12無法被充分吸收的問題。 - 特殊疾病
惡性貧血屬於一種自體免疫疾病，自體免疫系統攻擊自身胃壁細胞，減少胃壁細胞分泌一種內在因子，一旦缺少內在因子，即使攝取再多維他命B12，也不會被吸收。
維他命B12缺乏會引起什麼症狀？
維他命B12參與許多重要的生理途徑，尤其是神經系統，包括髓鞘和神經傳遞物質的合成，因此一旦缺乏就會造成嚴重的健康問題，以下為4大類、15項可能導致的症狀：
- 全身性症狀
在接近維他命B12缺乏的初期，會先出現比較輕微的症狀像是嘴巴破洞、疲勞虛弱、肌肉無力，再漸漸產生注意力不集中、感覺異常、位置感覺障礙等表現。 - 巨球性貧血
維他命B12輔助紅血球的生成，一旦缺乏會造成紅血球變形或生成效率受阻，導致「巨球性貧血症」，最常見狀況是因為診斷巨球性貧血，才發現有維他命B12缺乏的情況。 - 神經性症狀
缺乏維他命B12主要是引發各方面神經症狀，例如記憶力變差、四肢麻木（手腳像被針刺）、視覺味覺嗅覺退化、書寫或扣釦子變得困難，或是因為自律神經調控問題造成的便秘。 - 精神症狀
維他命B12有參與神經傳遞物質生成和協助神經傳導，因此缺乏維他命B12造成大腦病變問題和神經行為症狀，也可能會影響到情緒，例如：失智症、憂鬱。 - 骨質疏鬆
維他命B12在DNA的合成上很重要，會影響到成骨細胞活性和骨質形成，研究證實維他命B12血中濃度越低者，會有越高的骨質疏鬆風險。
一旦出現上述症狀，即需儘速前往醫療院所治療，但如果自己有疑似症狀產生，但不太確定是否缺乏B12，可以前往醫療院所抽血檢查，即可以驗出是否缺乏維生素B12，如果確定接近維生素B12缺乏，也可能會在數年內會無症狀，但因為B12的抗氧化特性，長期缺乏可能會加速老化，引起老化相關疾病，如阿茲海默症、帕金森氏症和第二型糖尿病等。
缺乏維他命B12怎麼辦？
缺乏維他命B12會有這麼多症狀發生，「那缺B12該怎麼辦呢？」要回答這個問題之前，需要先知道造成的原因是什麼？大致上分為三大類解決方案，提供給大家參考：
▶ 維他命Ｂ12缺乏的原因為何？
維他命Ｂ12缺乏的原因包括：Ｂ12攝取量不足、吸收度下降、使用藥物、需求量增加、特殊疾病，也可以從第二點較容易維他命Ｂ12缺乏的族群看得出來。
- 如果只是單純攝取不足
如果只是單純攝取不足，葷食者可以多攝取肝臟類、肉類、雞蛋、牛奶、海鮮、魚類，而素食者可以補充海苔、菇類，或是直接補充螺旋藻或綠藻，會更快速且有效。 - 如果腸胃道吸收問題
如果是因為腸胃道吸收問題而造成B12缺乏，除了基本的B12攝取之外，建議著手促進腸道健康，可以藉由調整飲食習慣、補充益生菌、酵素做調節。 - 如果只是惡性貧血或胃繞道手術等疾病
如果B12缺乏是因為惡性貧血或胃繞道手術，就會需要用「靜脈注射」維他命B12，口服的B12會因為缺乏內在因子而無法吸收。
如果B12嚴重缺乏並且有明顯症狀的病患，先儘速到醫療院所求助，一般會建議確診初期一周一次肌肉注射1000mcg的B12，之後改成一個月一次的維持劑量，藉由高劑量可以迅速體內缺少的B12需求量。
看完文章後，可以參考藥師三個小結論
- 大約有10-15%的人瀕臨缺乏B12，有7種容易維他命Ｂ12缺乏的族群需要特別注意喔！
- 如果維他命B12缺乏可能在數年內會無症狀，但如果長期缺乏就會造成嚴重健康問題，大致上分為4大類、15項症狀喔！
- 會造成維他命B12可以說是高劑量使用下還是安全的維他命，三大類解決方案喔！
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