在很多深色的蔬果裡面，我們都會看到花青素的身影，花青素存在於各種五顏六色的植物和水果中，而且現今多種研究都指出花青素對人體好處多多，本篇文章就來跟您探討：「花青素是什麼？」、「花青素的功效有哪些？」以及「誰需要吃花青素？」等問題！
花青素是什麼？
花青素沒有你想像的這麼簡單，接下來這個部分要從花青素的不同面向來看花青素這個成分！
1. 花青素是什麼？
花青素是一種「水溶性」生物類黃酮植物色素，大多出現在花、果實、莖中，根據不同pH值，花青素會讓花、果實呈現紅至藍紫的色彩，這些多樣色素的主要功能，在於吸收和葉綠素不同波長的光線，能更全面的避免UV光照射。
花青素和其他類黃酮類一樣，屬於一種天然抗氧化劑，能消滅自由基，因為花青素主要的功能為保護植物遠離氧化壓力，對抗各種環境壓力，例如，日曬、寒冷和各種感染等對植物體產生的傷害。
2. 花青素的常見來源有哪些？
花青素是種植物的色素，花青素會讓蔬果呈現深淺不同的多種鮮豔顏色，通常存在於紅色、藍色、紫色的蔬果中，尤其是莓果類含量最豐富。
，其中由山桑子（Vaccinium myrtillus L.）是萃取出的花青素最被廣泛使用，但有研究提到黑醋栗的花青素，芸香糖苷（rutinosides）的生體可用率會比其他種類的花青素來的高。
整理常見的花青素來源：
1. 紅色：洛神花、紅石榴、草莓、櫻桃
2. 藍色：藍莓、山桑子
3. 紫色：黑醋栗、葡萄
4. 黑色：桑椹、黑豆皮、智利油果
3. 花青素種類有哪些？
花青素為一種泛稱，在花青素此名稱之下有多個種類，最常出現的花青素有以下六種：矢車菊素 (cyanidin)、錦葵花素（malvidin），再來是飛燕草素 (delphinidin)、天竺葵素 (pelargonidin)、芍药花素 (peonidin)、矮牽牛素（petunidin）。
4. 花青素萃取方式為何？
因為花青素為水溶性的關係，通常會由親水溶劑或由水為基底的溶劑來萃取，如果要從種子中萃取可能會使用比較親脂性的溶劑和超聲波技術。在經過純化、濃縮，產生產生高濃縮的花青素成分。
5. 花青素是如何代謝的？
因為花青素是水溶性的，所以花青素會不會經過代謝，直接吸收並且分布在血液中，因此即使服用高劑量花青素在血漿的濃度依舊不高，正因為如此，有很多針對改善花青素吸收的劑型研發正在進行中。
花青素功效有哪些？
花青素是種有效的自由基清除劑，能最直接的維護健康，花青素的抗氧化能力約為維他命E的50倍，對多種健康問題都很有幫助！9種花青素可能會有幫助的健康功效：
1. 保護眼睛
花青素可以促進眼睛感光物質「視紫質」的再生，以促進視覺的敏銳度，改善暗處視覺，也可強化眼周微血管的血液循環，幫助用眼過度疲勞感的減輕，並且有機會緩解眼睛乾澀、維持正常眼球壓力。
2. 抗氧化
人體只要代謝營養素，就會產生氧化作用，在氧化作用的同時會產生自由基，自由基會造成細胞的傷害。而花青素是一種類黃酮類，是天然的抗氧化劑，可幫助清除體內的自由基，幫助減緩因為自由基造成的細胞凋亡，避免過度的衰老。
3. 神經保護， 維持大腦健康
腦部是個高耗氧的地方，因此腦部很容易遭受氧化壓力的傷害，再加上腦部由多種脂肪酸所組成，更容易因為脂肪氧化作用而腦細胞衰亡，花青素能穿過血腦障壁到達腦部，能降低腦部氧化壓力、腦神經發炎反應和腦部功能退化，以改善認知能力和提供神經保護作用，有機會減少多種腦神經退化疾病的發生率。
在服用花青素後，脂肪氧化產物（Malondialdehyde）有因此而下降，2017的研究，有輕微認知功能下降的年長者，經過12週的387 mg藍莓花青素攝取後，能活化腦部血流和提升工作時記憶力。
4. 保護心血管
通常血脂代謝異常的情況下，容易產生血小板過度活化和血液過度凝結的情況，可能會進而產生血栓，而花青素可能可以保護心血管，花青素能降低血壓、抑制血小板活性和調節血脂，藉此改善血液循環，以防血管硬化。
為期12週的研究，其中補充80mg和320mg花青素者，能產生中度和高度的改善血脂和凝血功能的異常。再者，研究中150為高血脂病患每天服用花青素320mg，半年後有服用花青素的組別降低體內的發炎反應，進而減緩發炎反應對心血管造成的傷害，也發現到症狀較輕微的高血脂患者，服用花青素有改善血脂狀態，壞膽固醇降低和好膽固醇升高。
5. 保護皮膚
皮膚老化的重要因素為「UV光的照射」和「體內自由基的產生」，花青素屬於高效的抗氧化成分，有機會幫助減少因為光老化造成的膠原蛋白流失，在動物實驗中，攝取含有高量花青素的越橘萃取物後，在UV光照射後，與未服用相比皮膚保水度有提升、減少水份的散失和促進膠原蛋白和彈力蛋白的再生。
6. 預防或減輕肥胖情形，降低糖尿病的風險
花青素能減少肥胖情形，透過減少體重和脂肪組織，從觀察性研究中看出服用花青素越高的人，與體重減少相關，例如在四年間，提高每天藍莓攝取多半碗的人，體重減少約1.03公斤，此微小的差距可能代表整體健康的提升。
另一項研究有32為過胖女性和男性（BMI在32-45km/m2），一天兩次補充藍莓奶昔（包含668mg花青素）持續六週，最明顯的幫助在於提升胰島素的敏感度，提升「胰島素敏感度」就有機會幫助控制血糖，讓糖分好好被利用，減少未來脂肪的堆積。
7.抗發炎
當細胞遭受到侵害時，會產生紅、腫、熱、痛的發炎反應，花青素能減輕發炎反應，藉由抑制細胞激素和抗組織胺的產生。在動物實驗中，飲食攝取越多的花青素，抗發炎得反應會更明顯，並且研究也發現到花青素會抑制產生發炎物質的酵素（COX-2）。
8. 預防癌症
癌症出現的原因通常是細胞的異常增生和減少正常的衰亡，花青素可能對這兩個過程有所影響，研究顯示服用越高濃度的莓果類萃取物，細胞生長被抑制的比例越高，進而降低各種癌症風險。但可能只會對特定癌症有幫助，根據文顯回顧，較有潛力減緩發生率的癌症為乳癌、大腸癌和攝護腺癌。
9. 預防老化造成的骨質流失
骨質流失和氧化壓力的提升和發炎反應相關，骨質流失可能會產生骨密度下降，或甚至骨質疏鬆的發生，因為花青素的抗氧化力，有機會幫助預防和老化相關的紙質流失。在動物實驗中，服用黑醋栗萃取物的年紀幼小的鼠骨密度提升43.2%，但較年長的鼠沒有改變，可能花青素對減少骨質流失的效果，只會出現在老化之前的預防。
▶ QA：花青素吃太多會怎樣嗎？
花青素真的這麼好，那吃太多會怎樣嗎？花青素的每日建議攝取量為 180～215mg，在現今的的研究中顯示，花青素沒有發現副作用的，是可以安心按照產品標示食用的營養品，建議長期服用至少一兩個月的時間。
什麼人需要吃花青素？
花青素存在於許多蔬果中，花青素是植物的色素來源，因此挑選紅、紫、紫紅、藍色和黑色等有明顯顏色的水果內皆有花青素，在藍莓、櫻桃、草莓、黑醋栗、山桑子、桑葚等都可以攝取到花青素。花青素無法由我們自行合成，需要仰賴飲食補充，因此如果你是以下幾個族群就非常適合補充花青素喔！
- 長時間使用3C的大家：不論是眼睛酸澀、疲勞，這時候補充花青素，能讓長時間的工作、閱讀後的眼睛不適的程度減少。
- 任何年齡的女性：保持皮膚光澤、平滑是每個女性的一生職責，花青素身為養顏美容的聖品，因為其優於維生素C的抗氧化力，多多補充絕對有益無害。
- 存在代謝性症候群風險的人：在肥胖或是未來可能罹患糖尿病的族群，除了做飲食控制和規律運動，建議多補充花青素，有機會改善體重、胰島素抗性等代謝性症候群危險因子。
- 即將步入中老年的族群：花青素的抗氧化性，也在部分研究中提到對付神經退化性疾病、抗癌、保護心血管、預防骨鬆的好處，如果年齡已經漸漸進入中老年齡，可以多補充花青素。
- 很少吃蔬菜水果飲的外食族：如果不喜歡蔬菜水果，從飲食中獲取的花青素很少，建議經由花青素營養補充品，提高整體身體的抗氧化力。
看完文章後，可以參考藥師三個小結論
- 想了解花青素的大家，文章中有提到5個QA，如果還有更多問題歡迎寫信給汶藥師喔！
- 花青素也算是很多研究探討過的營養成分，整理出以上9種有機會幫助人體健康的功效喔！
- 在多種莓果中都有的花青素，需要由飲食攝取才能夠補充，特別建議以上五個族群的人可以多吃莓果喔！
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資料來源
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